Остроумный, ироничный текст А.Н. Островского, большого знатока человеческой природы и человеческих нравов, давно разобран на цитаты.
Миша Бальзаминов служит чиновником, но звезд с неба не хватает. Больше всего на свете он хочет разбогатеть, но совершенно не знает, как именно это сделать. Маменька подсказывает ему идеальное решение — жениться на девушке с большим приданым.